कोमलता और धैर्य
1999 में एक करीबी दोस्त की मृत्यु हो गई। उसके अंतिम संस्कार के बाद, दु: ख के पूर्ण वजन ने मुझे प्रभावित किया। मेरे प्रेमी ने मुझे हमारे तंग अपार्टमेंट बाथरूम में ले जाया और पंजे के पैर के टब पर प्लास्टिक के पर्दे को पीछे धकेल दिया। मैं निकट-पैमाने पर पानी में डूब गया और अपनी गहरी उदासी को बाहर निकाल दिया, जबकि उसने चुपचाप मेरी बाहों की मालिश की और नमक के साथ वापस आ गया। धैर्य ने मेरी त्वचा को कच्चा बना दिया, फिर शांत और जीवित। लगभग तीन दशक बाद, हमारी शादी और हमारे पीछे तलाक दोनों के साथ, हम अपनी तीन बेटियों को सह-अभिभावक करने के लिए कोमलता के एक ही कुएं से खींचते हैं। जहां एक बार प्यार था, उसकी जड़ें बनी रहती हैं। – केसी रॉबिन्सन
दिखावा करने की जरूरत नहीं है
मेरे माता -पिता दो दिनों के लिए यात्रा करने आए थे, पूर्वी तट पर एक विस्तारित छंटनी से पहले वे बांग्लादेश की अपनी यात्रा जारी रखते थे। उनकी वयस्क बेटी के रूप में, मैंने परफेक्ट होस्ट का हिस्सा निभाने की पूरी कोशिश की, लेकिन पिछले एक साल के लिए समाप्त होने वाले घातक आतंक हमलों के बारे में टूटने से पहले दो घंटे तक चला। उन्होंने मुझे कोमलता से गले लगाया, मुझे काम से आवश्यक समय लेने के लिए प्रोत्साहित किया। जैसे ही वे चले गए, मैंने माफी मांगी: “क्षमा करें, आपको मेरी देखभाल करने के लिए इस तरह से आना पड़ा।” “तुम हमारी बेटी हो,” मेरी माँ ने जवाब दिया, लगभग अविश्वसनीय। “फिर कभी ऐसा मत कहो।” – शममामह हुसैन
साथी यात्रियों से माफी
दो घंटे की उड़ान पर, मेरी समान जुड़वां बहन, हन्ना, और मैं बात करता हूं और पूरे समय हंसता हूं, लगभग बिना सांस लेने। जब हम अपने छोटे चचेरे भाई (जुड़वाँ) के कॉलेज स्नातक के लिए उत्तरी कैरोलिना पहुंचते हैं, तो मैं पूछता हूं कि क्या वह अन्य लोगों के साथ उतना ही मज़ा करती है जितनी वह मेरे साथ करती है। वह कहती है नहीं। मैं पूछता हूं कि क्या वह अपने मंगेतर के बारे में उसी तरह महसूस करती है जैसे वह मेरे बारे में करती है। वह फिर से नहीं कहती। “वह मेरा दूसरा पूरा है,” वह बताती है, “लेकिन तुम मेरे दूसरे आधे हो।” – सोफी सुतकर
एक कभी न खत्म होने वाला वन-नाइट स्टैंड
रिच और मैं 2001 में अटलांटा में एक बार में मिले। मैंने उसे अपनी जगह पर वापस पूछा, यह उम्मीद नहीं करते हुए कि हमारा हुकअप हँसी और कहानी से भरी तारीखों में विकसित होगा। एक साल के भीतर, हम प्यार में थे। हम 2014 में प्रोविंसटाउन में छुट्टियां मनाते हुए, हमारे छल्ले “हमेशा” के साथ अंकित करते हैं। युवाओं के रूप में, यह हमारे सपनों से परे था कि हम कभी भी शादी कर पाएंगे। अब हमारे 60 के दशक के मध्य और 70 के दशक की शुरुआत में, हम इस तथ्य को याद करते हैं कि हम हमेशा के लिए एक साथ रहेंगे … और “हमेशा।” – डैनियल ओवेन्स
