नासा का लुसी स्पेसक्राफ्ट इस सप्ताह के अंत में एक छोटे से क्षुद्रग्रह को पीछे छोड़ देगा क्योंकि यह एक और भी बड़े पुरस्कार के लिए अपना रास्ता बनाता है: बृहस्पति के पास क्षुद्रग्रहों के अस्पष्टीकृत झुंड।
यह लुसी के लिए दूसरा क्षुद्रग्रह मुठभेड़ होगा, 2021 में लॉन्च किया गया एक खोज पर जो इसे 11 अंतरिक्ष चट्टानों पर ले जाएगा। नवंबर 2023 में, लुसी ने सफलतापूर्वक नासा के बाद “घर को फोन किया” उच्च गति मुठभेड़ एक क्षुद्रग्रह के साथ जिसे डिंकेनेश कहा जाता है।
घनिष्ठ दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को हमारे शुरुआती सौर मंडल को बेहतर ढंग से समझने में मदद करनी चाहिए जब ग्रह बन रहे थे; क्षुद्रग्रह प्राचीन बचे हुए हैं।
आगामी फ्लाईबी 2027 के लिए एक ड्रेस रिहर्सल है जब लुसी अपने पहले तथाकथित पर पहुंचती है ट्रोजन क्षुद्रग्रह बृहस्पति के पास।
अपने तीन विज्ञान उपकरणों को क्रैंक करते हुए, रविवार को अंतरिक्ष यान डोनाल्डजोहनसन के रूप में ज्ञात हानिरहित क्षुद्रग्रह का निरीक्षण करेगा। मुठभेड़ मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट में पृथ्वी से 139 मिलियन मील की दूरी पर होगी, अब तक कोलोराडो में उड़ान नियंत्रकों तक पहुंचने में प्रत्येक बिट डेटा के लिए 12 मिनट लगेंगे।
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पेलियोन्टोलॉजिस्ट जिनके लिए क्षुद्रग्रह को स्पेसक्राफ्ट बिल्डर और ऑपरेटर लॉकहीड मार्टिन के सभी कार्रवाई के लिए ऑपरेटर लॉकहीड मार्टिन के मिशन नियंत्रण में रखा गया है। उन्होंने 50 साल पहले इथियोपिया में जीवाश्म लुसी की खोज की; अंतरिक्ष यान का नाम प्रसिद्ध मानव पूर्वज के नाम पर रखा गया है।
नासा का लुसी इस क्षुद्रग्रह के लिए 596 मील की दूरी पर, अनुमानित 2 ½ मील की लंबाई के करीब है, लेकिन चौड़ाई में बहुत कम है। वैज्ञानिकों को संक्षिप्त यात्रा के बाद इसके आकार और आकार का एक बेहतर विचार होना चाहिए। अंतरिक्ष यान 30,000 मील प्रति घंटे से अधिक ज़ूम करेगा।
क्षुद्रग्रह 150 मिलियन साल पहले एक बड़ी टक्कर के परिणामस्वरूप अनगिनत टुकड़ों में से एक है।
“यह एक बुनियादी आलू नहीं होने जा रहा है। हम पहले से ही जानते हैं कि,” दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान के प्रमुख वैज्ञानिक हाल लेविसन ने कहा।
इसके बजाय, लेविसन ने कहा कि क्षुद्रग्रह एक गेंदबाजी पिन या यहां तक कि एक स्नोमैन जैसे एरोकॉथ से मिलता जुलता हो सकता है, 2019 में नासा के नए क्षितिज अंतरिक्ष यान द्वारा देखी गई कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट। दूसरी संभावना यह है कि दो लम्बी लेकिन अलग क्षुद्रग्रहों को अलग किया जाता है।
“हम नहीं जानते कि क्या उम्मीद है। यही वह है जो इसे इतना अच्छा बनाता है,” उन्होंने कहा।
फ्लाईबी के दौरान लुसी के साथ कोई संचार नहीं होगा क्योंकि अंतरिक्ष यान ने क्षुद्रग्रह को ट्रैक करने के लिए अपने एंटीना को पृथ्वी से दूर कर दिया। लेविसन को उम्मीद है कि एक दिन के भीतर अधिकांश विज्ञान डेटा होगा।
नासा ने कहा कि अपने पहले फ्लाईबी के विपरीत, लुसी डोनाल्डजोहनसन को सूर्य के प्रकाश से अपने उपकरणों की रक्षा के लिए अपने निकटतम दृष्टिकोण से 40 सेकंड पहले ट्रैक करना बंद कर देगा।
“यदि आप लुसी अंतरिक्ष यान को देखते हुए क्षुद्रग्रह पर बैठे थे, तो आपको लुसी की चकाचौंध से उभरने के लिए इंतजार करते हुए सूरज को घूरना होगा। लुसी के क्षुद्रग्रह पास होने के बाद, स्थिति उलट हो जाएगी, इसलिए हमें उसी तरह से इंस्ट्रूमेंट्स को ढालना होगा,” कथन।
नासा/गोडार्ड/स्वरी/जॉन्स हॉपकिंस एपीएल/नोआओ 
लुसी का अगला पड़ाव – “द मेन इवेंट,” जैसा कि लेविसन इसे कहते हैं – ट्रोजन क्षुद्रग्रह होंगे जो सूर्य के चारों ओर बृहस्पति की कक्षा को साझा करते हैं। ट्रोजन के झुंड पूर्ववर्ती होते हैं और सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह का पालन करते हैं क्योंकि यह सूर्य को घेरता है। लुसी 2027 से 2033 तक उनमें से आठ का दौरा करेंगे, उनमें से कुछ दो के जोड़े में।
अंतरिक्ष यान का नाम दिया गया है इथियोपिया में पाए गए एक मानव पूर्वज के 3.2 मिलियन-वर्षीय कंकाल के अवशेषों के बाद, जिसे 1967 के बीटल्स गीत “लुसी इन द स्काई विद डायमंड्स” से अपना नाम मिला। इसने नासा को बैंड के सदस्यों के गीतों और अन्य प्रकाशकों के शब्दों के साथ अंतरिक्ष में अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए प्रेरित किया, जो एक पट्टिका पर अंकित ज्ञान के शब्द थे। अंतरिक्ष यान ने अपने विज्ञान उपकरणों में से एक के लिए प्रयोगशाला-विकसित हीरे से बना एक डिस्क भी चलाई।
