पहली बार यूरोप का रॉकेट विस्फोट करता है

यूरोप के बड़े नए रॉकेट, एरियन -6, ने अपनी पहली उड़ान पर विस्फोट कर दिया है।

वाहन ने 16:00 स्थानीय समय (19:00 GMT) में फ्रांसीसी गुआना में एक लॉन्चपैड से एक प्रदर्शन मिशन पर एक प्रदर्शन मिशन पर कक्षा में एक क्लच डाल दिया।

कुरौ में जमीन पर चालक दल ने रॉकेट के रूप में सराहा – € 4bn (£ 3.4bn) की लागत से विकसित – आकाश में बढ़ गया।

लेकिन वांछित ऊंचाई पर आसानी से चढ़ने के बाद, और कई छोटे उपग्रहों को सही ढंग से जारी करते हुए, रॉकेट के ऊपरी चरण ने उड़ान के अंत में एक विसंगति का अनुभव किया।

कंप्यूटर पर कंप्यूटर ने समय से पहले सहायक पावर यूनिट (APU) को बंद करने का निर्णय लिया जो कि प्रणोदन प्रणाली पर दबाव डालता है।

इसने एरियन के ऊपरी चरण को छोड़ दिया, जो उस बर्न को शुरू करने में असमर्थ था जो इसे कक्षा से बाहर लाने वाला था और मिशन के अंतिम कार्य को भी स्थापित करता था-दो री-एंट्री कैप्सूल को जेटिसन करने के लिए।

नियंत्रक स्थिति को मापने में असमर्थ थे, लेकिन उड़ान को फिर भी एक सफलता घोषित किया गया था।

“हम राहत महसूस कर रहे हैं; हम उत्साहित हैं,” यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के महानिदेशक जोसेफ एशबैकर ने कहा।

उन्होंने कहा, “यह एक ऐतिहासिक क्षण है। एक नए भारी-भरकम रॉकेट का उद्घाटन लॉन्च हर साल नहीं होता है; यह केवल हर 20 साल या शायद 30 साल में होता है। और आज हमने एरियन -6 को सफलतापूर्वक लॉन्च किया है,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा।

एरियन -6 का उद्देश्य एक वर्कहॉर्स रॉकेट है जो यूरोपीय सरकारों और कंपनियों को दुनिया के बाकी हिस्सों से स्वतंत्र रूप से अंतरिक्ष तक पहुंच प्रदान करता है। इसमें पहले से ही लॉन्च अनुबंधों का एक बैकलॉग है, लेकिन चिंताएं हैं कि इसका डिजाइन भविष्य की संभावनाओं को सीमित कर सकता है।

अपने पूर्ववर्ती, एरियन -5 की तरह, नया मॉडल खर्च करने योग्य है – हर मिशन के लिए एक नए रॉकेट की आवश्यकता होती है, जबकि नवीनतम अमेरिकी वाहनों को पूर्ण या आंशिक रूप से पुन: प्रयोज्य होने के लिए बनाया जा रहा है।

फिर भी, यूरोपीय अंतरिक्ष के अधिकारियों का मानना ​​है कि एरियन -6 अपने लिए एक जगह बना सकता है।

सतह पर, 6 पुराने 5 के समान दिखता है, लेकिन त्वचा के नीचे यह अत्याधुनिक विनिर्माण तकनीकों (3 डी प्रिंटिंग, घर्षण हलचल वेल्डिंग, संवर्धित वास्तविकता डिजाइन, आदि) का दोहन करता है, जिसके परिणामस्वरूप तेजी से और सस्ता उत्पादन होना चाहिए।

एरियन -6 दो कॉन्फ़िगरेशन में काम करेगा:

• “62” मध्यम आकार के पेलोड को उठाने के लिए दो ठोस-ईंधन साइड बूस्टर को शामिल करेगा
• “64” में बाजार पर सबसे भारी उपग्रहों को उठाने के लिए चार स्ट्रैप-ऑन बूस्टर होंगे

कोर चरण एक दूसरे, या ऊपरी, चरण के साथ पूरक है जो पेलोड को पृथ्वी के ऊपर उनके सटीक कक्षाओं में रखेगा।

इस चरण में कई बार रुकने और फिर से शुरू करने की नई क्षमता है, जो कि उपग्रहों के बड़े बैचों को नक्षत्र, या नेटवर्क में लॉन्च करते समय उपयोगी है।

पुन: प्रज्वलन को भी मंच को खुद को पृथ्वी पर वापस खींचने में सक्षम करना चाहिए, इसलिए यह अंतरिक्ष कबाड़ का एक टुकड़ा नहीं बन जाएगा।

तथ्य यह है कि उद्घाटन उड़ान यह प्रदर्शित करने में असमर्थ थी कि यह इंजीनियरों के लिए एक निराशा होगी, लेकिन एरियन -6 कार्यक्रम को आयोजित नहीं करना चाहिए।

रॉकेट निर्माता एरियनग्रुप के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्टिन सायन ने कहा, “बहुत सारे मिशनों को माइक्रोग्रैविटी में फिर से शुरू करने की आवश्यकता नहीं है। यह एक लचीलापन है जिसका हम उपयोग कर सकते हैं या नहीं, और हम फ्लाइट प्रोफाइल को अनुकूलित करेंगे, जो हम डेटा में पाते हैं, इसके आधार पर,” रॉकेट निर्माता एरियनग्रुप के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्टिन सायन ने कहा।

“और 100% स्पष्ट होने के लिए, हम इस साल एक दूसरा लॉन्च करने के लिए तैयार हैं और अगले साल छह छह लॉन्च करते हैं,” नए रॉकेट का विपणन करने वाली कंपनी एरियनस्पेस से स्टीफेन इज़राइल ने कहा।

उद्घाटन उड़ानें हमेशा उच्च खतरे के मौके होती हैं। एक नए रॉकेट डिजाइन के लिए किसी प्रकार की विसंगति या एकमुश्त विफलता के लिए यह असामान्य नहीं है।

एरियन -5 ने 1996 में अपनी शुरुआत में जमीन छोड़ने के 37 सेकंड के बाद खुद को 37 सेकंड के बाद खुद को उड़ा दिया। नुकसान को नियंत्रण सॉफ्टवेयर में एक त्रुटि के लिए नीचे रखा गया था।

लेकिन एक संशोधित रॉकेट फिर दुनिया के सबसे बड़े उपग्रहों के लिए वाणिज्यिक लॉन्च बाजार पर हावी होने के लिए वापस आया।

यह प्रभुत्व केवल 2010 के दशक में अमेरिकी उद्यमी एलोन मस्क और उनके पुन: प्रयोज्य फाल्कन -9 रॉकेटों द्वारा टूट गया था।

फाल्कन उड़ान दर और कीमतें एरियन -5 की प्रतिस्पर्धा को कम करती हैं।

यूरोप पुन: प्रयोज्य की ओर बढ़ रहा है, लेकिन आवश्यक प्रौद्योगिकियां 2030 के दशक तक सेवा में नहीं होंगी। और इस बीच, मिस्टर मस्क पेश कर रहे हैं यहां तक ​​कि बड़े रॉकेट लॉन्च लागत को कम करने का वादा अभी भी आगे है।

एरियन -6 एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण वातावरण में प्रवेश करता है, इसलिए।

ईएसए में अंतरिक्ष परिवहन रणनीति के प्रमुख लूसिया लिनारेस ने कहा, “हम सभी की अपनी राय हो सकती है। मैं सिर्फ इस बात की पुष्टि कर सकता हूं कि हमारे पास एक ऑर्डर बुक है जो भरी हुई है।”

“मुझे लगता है कि यह शब्द ग्राहकों को यहां जाता है: उन्होंने कहा है कि एरियन -6 उनकी जरूरतों का जवाब है।”

अपने पहले तीन वर्षों के संचालन के माध्यम से रॉकेट लेने के लिए लॉन्च अनुबंध हैं। इनमें एक और अमेरिकी अरबपति, जेफ बेजोस के लिए 18 लॉन्च शामिल हैं, जो इंटरनेट उपग्रहों का एक तारामंडल स्थापित करना चाहते हैं जिसे वह कुइपर कहते हैं।

यूरोपीय अधिकारियों का उद्देश्य एरियन -6 को महीने में एक बार लगभग एक बार उड़ान भरना है।

यदि यह उड़ान दर प्राप्त की जा सकती है, तो रॉकेट को खुद को स्थापित करने में सक्षम होना चाहिए, स्पेस कंसल्टेंसी एएसडी यूरोस्पेस से पियरे लायननेट ने टिप्पणी की।

उन्होंने बीबीसी न्यूज को बताया, “सबसे पहले, हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि यूरोपीय ग्राहकों से पर्याप्त मांग है – यूरोपीय संस्थागत।

“लेकिन यह मूल्य निर्धारण की बात है। यदि फाल्कन -9 व्यवस्थित रूप से एरियन -6 की कीमत की पेशकश को कम कर रहा है, तो एक मुद्दा होगा।”

एरियन -6 ईएसए के 13 सदस्य राज्यों की एक परियोजना है, जिसका नेतृत्व फ्रांस (56%) और जर्मनी (21%) के नेतृत्व में है। 13 भागीदारों ने एरियन -6 शोषण के शुरुआती चरण का समर्थन करने के लिए प्रति वर्ष € 340m (£ 295m) तक की सब्सिडी भुगतान का वादा किया है।

यूके यूरोप के लॉन्चर कार्यक्रम की शुरुआत में एक प्रमुख खिलाड़ी था और एक ईएसए सदस्य राज्य बना हुआ है, लेकिन एरियन में इसकी सीधी भागीदारी समाप्त हो गई जब 2003 में एरियन -4 मॉडल सेवानिवृत्त हुए थे।

कुछ यूके कंपनियां वाणिज्यिक आधार पर घटकों की आपूर्ति करना जारी रखती हैं, और ब्रिटेन में निर्मित कुछ अंतरिक्ष यान निस्संदेह एरियन पर उड़ान भरते रहेंगे।