मिनेसोटा ने गुरुवार को पुरुषों के बास्केटबॉल कोच बेन जॉनसन को एनसीएए टूर्नामेंट की उपस्थिति के करीब आने के बिना अपने अल्मा मेटर में बार -बार रोस्टर्स के पुनर्निर्माण के बाद गुरुवार को फायर किया क्योंकि कार्यक्रम बीहड़ में पीछे गिर गया और बिग टेन का विस्तार किया।
जॉनसन के पास अपने अनुबंध पर दो सत्र शेष थे, जो $ 2.92 मिलियन खरीदने के लिए कहता है। उनका वार्षिक वेतन $ 1.95 मिलियन था, जो 18-टीम लीग में सबसे कम था।
सम्मेलन टूर्नामेंट के पहले दौर में बुधवार को 72-64 से नॉर्थवेस्टर्न से हारने के बाद गोफर्स 15-17 से समाप्त हो गए। मिनेसोटा ने सीजन के अपने अंतिम छह मैचों में से पांच को गिरा दिया।
एथलेटिक निदेशक मार्क कोयल ने इंडियानापोलिस से टीम की वापसी पर जॉनसन के साथ देर रात की बैठक के बाद गुरुवार को अपने फैसले की घोषणा की। विश्वविद्यालय ने अपनी वेबसाइट पर 1:07 बजे स्थानीय समयानुसार और सोशल मीडिया पर 1:19 बजे खबर पोस्ट की
कोयल ने एक बयान में कहा, “हमारे कार्यक्रम के लिए अपेक्षा चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करना है, और दुर्भाग्य से, हमने पिछले चार वर्षों में ऐसा नहीं किया है।” “यह राष्ट्र के सर्वश्रेष्ठ सम्मेलनों और शहरों में से एक में एक अत्यंत वांछनीय काम है, और हम पूरी तरह से अदालत में उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद करते हैं।”
एनसीएए टूर्नामेंट चयन समिति में कार्य करने वाले कोयल ने लंबे समय से पुरुषों और महिलाओं की बास्केटबॉल टीमों के लिए मार्च में प्रासंगिकता के लिए वापसी की वांछित है। उन्होंने पहले केंटकी और सिरैक्यूज़ में काम किया, दो परिसर, दृढ़ लकड़ी की सफलता के लंबे इतिहास के साथ।
“हम अपने छात्र-एथलीटों के लिए एक विश्व स्तरीय अनुभव प्रदान करते हैं, राष्ट्र में सबसे अच्छी अभ्यास सुविधाओं में से एक है और एक ऐतिहासिक स्थल में खेल खेलते हैं,” कोयल ने कहा। “हम वह सब कुछ प्रदान करते हैं जो सफल होने के लिए आवश्यक है, और हम तुरंत अपने अगले पुरुषों के बास्केटबॉल कोच के लिए एक राष्ट्रव्यापी खोज शुरू करेंगे।”
मिनेसोटा जॉनसन के तहत 56-71 चला गया, जिसमें कॉन्फ्रेंस प्ले में 22-57 शामिल थे। उस अवधि के दौरान एकमात्र टीम वाशिंगटन थी, जिसने बिग टेन के चार वेस्ट कोस्ट परिवर्धन में से एक के रूप में अपना पहला सीज़न पूरा किया।
जॉनसन, जो 44 वर्ष के हैं और पहले अपने कर्मचारियों पर एक सहायक के रूप में पांच सत्रों की सेवा के बाद रिचर्ड पिटिनो की जगह ले चुके थे, को पहली बार के मुख्य कोच के रूप में काम पर रखा गया था, जो कि जेवियर में एक सहायक के रूप में तीन साल बाद थे। जॉनसन ने 2020-21 टीम के प्रस्थान के शीर्ष सात स्कोरर को देखा, एनसीएए के नए स्थानांतरण नियमों के साथ मेल खाते हुए, जिससे खिलाड़ियों को एक सीजन से बाहर बैठने के बिना स्कूलों को स्विच करने की अनुमति मिली। पिटिनो के आखिरी दस्ते के केवल 15 खिलाड़ियों में से दो रुक गए, और गोफर्स 13-17 से चले गए।
2022-23 में 2023-24 में एनआईटी में एक स्पॉट और 19-15 फिनिश के साथ स्ट्राइड्स बनाने से पहले वे 9-22 (2-17 बिग टेन) पर बाहर निकल गए। उनका 9-11 सम्मेलन रिकॉर्ड, हालांकि केवल नौवें स्थान के लिए बंधा हुआ था, यह विचार करने के लिए महत्वपूर्ण था कि मिनेसोटा ने पिछले 20 वर्षों में सिर्फ एक बार बिग टेन प्ले में 10-जीत के निशान को मारा है।
लेकिन कॉलेज के एथलीटों के लिए नाम, छवि और समानता की कमाई के आगमन ने जॉनसन के एक पहचान को स्थापित करने और कुछ निरंतरता बनाए रखने के प्रयास में एक और सड़क पर फेंक दिया, क्योंकि अमीर सामूहिकों के साथ कार्यक्रमों ने प्रमुख खिलाड़ियों को लुभाया।
डॉसन गार्सिया, एक दूसरी टीम ऑल-बिग टेन पिक, कम के लिए वफादार रहे और एक तारकीय पांचवें सीज़न का उत्पादन किया। लेकिन मिनेसोटा पायने, एक अन्य मिनेसोटा मूल निवासी, जिसने गोफर्स को 2024-25 के लिए एक दुर्जेय फ्रंटकोर्ट दिया होगा, टेक्सास ए एंड एम को स्थानांतरित कर दिया। 2023-24 टीम के शीर्ष 12 खिलाड़ियों में से केवल चार लौट आए।
“पैसे का टुकड़ा? यह सब कुछ है। यह केवल एक चीज है। मैं इसके बारे में ईमानदार होने जा रहा हूं,” जॉनसन ने इस सीजन में कहा। “एक बात पर मुझे गर्व है कि हम बहुत स्मार्ट और बुद्धिमान हैं कि हमने यह कैसे किया है। बस आपके निवेश पर वापसी के मामले में, मुझे लगता है कि हम बहुत अच्छे रहे हैं।”
कॉन्फ्रेंस प्ले में 0-6 की शुरुआत के बाद उज्ज्वल स्पॉट थे, जिसमें यूएससी और यूसीएलए के लिए मुश्किल वेस्ट कोस्ट ट्रिप पर बैक-टू-बैक रोड जीत और रैंक वाले शत्रु मिशिगन और ओरेगन के होम अपसेट थे।
लेकिन गोफर्स लगातार स्कोर करने के लिए संघर्ष करते रहे, खासकर जब विरोधियों ने गार्सिया को गेंद या पेंट से इनकार करने के लिए एक प्रभावी गेम योजना बनाई, और प्रति गेम अंक में सम्मेलन में अंतिम स्थान पर रहे।
97 वर्षीय विलियम्स एरिना में उपस्थिति कम हो गई है, एनबीए के टिम्बरवोल्स के साथ शहर में हुप्स के लिए एक बहुत गर्म टिकट और मनोरंजन डॉलर के लिए बहुत सारी अन्य प्रतियोगिता एक जगह है जो एक कॉलेज शहर की तुलना में एक समर्थक बाजार से कहीं अधिक है। मिनेसोटा लंबे समय से इस राज्य में एकमात्र डिवीजन I कार्यक्रम था जो नियमित रूप से डिवीजन I टैलेंट का उत्पादन करता है, लेकिन अब सेंट थॉमस में डिवीजन I के नीचे सड़क के लिए एक नवागंतुक है, जिसने पिछले तीन सत्रों में जीत दर्ज किए हैं और 2025-26 में एनसीएए टूर्नामेंट-योग्य होंगे।
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
