शनिवार देर रात, फ्लोरिडा में कैनेडी स्पेस सेंटर के तकनीशियनों ने नासा के दूसरे स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट के लिए वाहन के दो ठोस-ईंधन वाले बूस्टर के बीच स्थिति में मुख्य चरण को स्थानांतरित कर दिया।
प्रतिष्ठित 52-मंजिला-लंबा वाहन विधानसभा भवन के अंदर काम करते हुए, ग्राउंड टीमों ने भारी शुल्क वाले क्रेन का इस्तेमाल किया, जो पहले बटरस्कॉच-ऑरेंज कोर स्टेज को अपने क्रैडल से वीएबी के कैवर्नस ट्रांसफर आइज़ल में उठाने के लिए, इमारत के फोर रॉकेट असेंबली बेज़ के बीच केंद्रीय मार्ग से उठाया। क्रेन ने तब संरचना को लंबवत रूप से घुमाया, जिससे श्रमिकों को रॉकेट के नीचे से क्रेन में से एक को डिस्कनेक्ट करने की अनुमति मिली।
इसने रॉकेट को 325-टन के ओवरहेड क्रेन पर लटका दिया, जो इसे इमारत के उत्तर-पूर्व हाई बे में ट्रांसॉम पर उठा लेगा। बोइंग-निर्मित कोर स्टेज का वजन लगभग 94 टन (85 मीट्रिक टन) होता है, जो लगभग 212 फीट (65 मीटर) लंबा है, और इसमें लिफ्टऑफ में 730,000 गैलन क्रायोजेनिक प्रोपेलेंट होगा। यह नासा के आर्टेमिस II मिशन के लिए सबसे बड़ा तत्व है, जो अगले साल की तरह ही चंद्रमा के दूर के चारों ओर अंतरिक्ष यात्रियों के एक दल को फेरी करने के लिए स्लेट किया गया था।
अंत में, ग्राउंड क्रू ने हाई बे 3 के अंदर एक मोबाइल लॉन्च प्लेटफॉर्म पर पहले से ही स्पेस लॉन्च सिस्टम के ट्विन सॉलिड रॉकेट बूस्टर के बीच रॉकेट को कम कर दिया, जहां नासा ने अपोलो चंद्र मिशनों के लिए स्पेस शटल और शनि वी रॉकेट को इकट्ठा किया।
रविवार को, VAB के अंदर की टीमों ने कोर स्टेज को प्रत्येक बूस्टर से आगे और पिछाड़ी लोड-असर संलग्न करने वाले बिंदुओं से जोड़ा। इलेक्ट्रिकल और डेटा कनेक्शन पूरा करने के बाद, इंजीनियर कोर स्टेज के ऊपर एक शंकु के आकार के एडाप्टर को ढेर कर देंगे, इसके बाद रॉकेट के ऊपरी चरण, एक और एडाप्टर रिंग, और अंत में ओरियन स्पेसक्राफ्ट जो गहरे स्थान के माध्यम से अपनी 10-दिवसीय यात्रा के लिए चार-व्यक्ति आर्टेमिस II क्रू का घर होगा।
कैप्शन: नासा के स्पेस शटल प्रोग्राम से बचे चार आरएस -25 इंजन एसएलएस कोर स्टेज को पावर देंगे।
क्रेडिट: नासा/फ्रैंक मिकॉक्स
गतियों के माध्यम से
यह नासा के आर्टेमिस कार्यक्रम की पहली चालक दल की उड़ान होगी, जिसका उद्देश्य चंद्र दक्षिण ध्रुव पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतरना है और अंततः मंगल पर भविष्य के अभियानों की ओर एक आंख के साथ चंद्रमा पर एक स्थायी मानवीय उपस्थिति का निर्माण करना होगा। कार्यक्रम का पहला क्रू लूनर लैंडिंग आर्टेमिस III मिशन के लिए फिर से SLS और Orion का उपयोग करते हुए, लेकिन एक नया टुकड़ा जोड़ने के लिए है: स्पेसएक्स के विशाल स्टारशिप रॉकेट का उपयोग मानव-रेटेड लूनर लैंडर के रूप में किया जाएगा। आर्टेमिस II भूमि नहीं करेगा, लेकिन यह लोगों को 1972 के बाद पहली बार चंद्रमा के आसपास के क्षेत्र में ले जाएगा।
आर्टेमिस II के लिए मुख्य चरण पिछले साल लुइसियाना में अपने कारखाने से आया था, और नासा ने नवंबर में एसएलएस ठोस रॉकेट बूस्टर को स्टैकिंग करना शुरू कर दिया था। आर्टेमिस II की ओर पथ पर अन्य हालिया उपलब्धियों में ओरियन स्पेसक्राफ्ट के सौर पैनलों की स्थापना शामिल है, और कैनेडी स्पेस सेंटर में क्राफ्ट के सर्विस मॉड्यूल के क्लोजआउट्स एरोडायनामिक पैनलों के साथ जो लॉन्च के दौरान जेटीसन होगा।
अगले महीने के रूप में, ओरियन अंतरिक्ष यान ईंधन के लिए कैनेडी में एक अलग सुविधा के लिए यात्रा करेगा, फिर अंतरिक्ष लॉन्च सिस्टम के ऊपर स्टैकिंग के लिए VAB में जाने से पहले अपने लॉन्च एबॉर्ट सिस्टम को पूरा करने के लिए एक और इमारत में। 2022 में Uncreaded Artemis I मिशन से आगे, VAB को ओरियन को वितरित करने से पहले इन गतिविधियों को पूरा करने में लगभग आठ महीने लग गए, इसलिए अप्रैल 2026 में Artemis II के लिए नासा के लक्ष्य लॉन्च की तारीख के बारे में संदेह करना उचित है, जो पहले से ही शेड्यूल से पीछे है।
